息县面炕瓠子汤

人间烟火味，最抚凡人心。在息县这座小城，能够将烟火气息表现得淋漓尽致的莫过于大街小巷的各色小吃了。而在各色小吃中，人们最津津乐道地要数家喻户晓，老幼皆知的面炕瓠子汤了。

民以食为天。关于瓠子汤的来历，众说纷纭，我们也无从考证。其实，瓠子汤不仅是一道美食，还是一剂中药。《饮膳正要》卷一记载：瓠子汤，中医方剂名，具有利水道的功效，主治消渴，临床常用于糖尿病，慢性肾炎及肾病综合症者。

世间万物，唯有美食不可辜负。一道美味佳肴，必然要色香味俱佳，只有这样，才能让人在食用时得到满足，并让食物的营养更容易被吸收。

饮食不仅代表着一个地方的文化，更彰显着一个地方的特色。做好面炕瓠子汤，有三个关键：一是食材，二是面炕，三是高汤。

首先，要精挑上等的食材。挑选瓠子有窍门，上下匀称、手感柔软、型好、皮色绿、圆滑、鲜嫩的瓠子味浓，品质优。有经验的大都用手指甲掐几下，能够掐进绿皮，迅即渗出滴液的瓠子最好，不能太老，老了，面炕的时间长，味道焦糊，也不能太嫩，嫩了，面炕不住，没有口感。

其次，要用弱筋小麦面粉炕。将选好的瓠子去皮、掏瓤，清洗后切丝，用盐稍微腌制一会儿，然后去除多余水分，打上一个鸡蛋，进行搅拌，再拌上弱筋面粉，搅拌均匀。热锅上油，将搅拌好的瓠子炕成两面金黄色，看上去像一根根金丝盘绕在锅中，看一眼，就会让人垂涎三尺。最好的是用柴火铁锅炕制，有烟火气，有乡愁味。近年来，由于环保，现在多用电饼铛炕制，虽说没有焦糊的存在，但是味道却是大打折扣。

最后，要熬制出上等的高汤。这是烹饪这道美食时独具匠心的地方，也是最原始最传统的工艺制作手法。熬制高汤时，我们通常采用的是柴火和瓦罐，这与用液化气、不锈钢锅的效果大不相同。除了精挑细选的猪骨之外，还需用鸡骨。因为，如果单用猪骨，味道就会过于浓郁，所以还需鸡骨提鲜，使高汤味道多一份灵动之气。若单用鸡骨，则骨汤淡寡而无味，亦非上品。炖汤时不能操之过急，小火慢炖，汤的味道才能柔和而绵长，爽口而醇厚，色鲜而味美！若是用大火炖，香味不浓，汤味急躁，有失精华。

最后，将面炕好的瓠子倒入提前熬制好的高汤中，大火煮烩，翻滚即可盛入盆中，再撒上葱花或者香菜进行点缀，滴上几滴我们息县的小磨香油，看，能一饱眼福；闻，则垂涎三尺；若是尝上一口，当舌尖与食物碰触，面炕的瓠子爽滑、筋道，熬制的高汤爽口、醇厚，这不仅是视觉上的盛宴，味觉上的享受，更是精神和心灵的放飞。

忆人使人垂泪，忆食使人生津。身居异地的游子若见到面炕瓠子汤，总想喝一口解解乡愁，却总也喝不出家乡的味道。现在，尽管时代在变迁，技术在演变，但一直不变的是面炕瓠子汤那浓浓的香味，淡淡的乡愁！

被誉为“天下第一县”的息县，不仅有诗情画意的人文景观，有护城河的守护，更有满街飘香的美食。面对生活的压力，工作的不顺，这里更能让你找到生活的意义，让你感受到当地人们积极，乐观，热情的生活态度。如果再能喝上一碗这里的面炕瓠子汤，一定会让你所有的烦恼烟消云散，整个人豁然开朗，梦回童年！