在历史长河之中，有一位奇人，他既能拨开云雾缭绕的历史烟云，又能识得人间烟火，他就是苏轼。不管身处何种境遇，他都能以旷达自适的心态，认真对待一诗一词，一饭一蔬。

公元1079年(宋神宗元丰二年)，苏东波因“乌台诗案”被贬，发配黄州任闭练副使。次年正月，苏东坡一行离开汴梁，打马向南，往息县大埠口方向过淮河。他并不急于赶路，而是走走停停，一路游山玩水。待到四月，苏东坡到了息县。息县县令是位美食家，嘱咐家厨好酒好菜招待苏东坡。

知县的家厨是光州(今光山、潢川等一带)名厨，知道苏东坡是四川眉山人，眉山出腊肉，苏东坡一定爱吃腊肉，但四川的腊肉同光州的腊肉无论是制作方法还是风味上都有很大不同，苏东坡一定没吃过光州腊内。于是，家厨准备为苏东坡做一道以光州腊肉为食材，搭配其他光州特产的特色美食。

次日早晨，家厨到菜市寻找合适食材。突然，一只黄鳝跳出网兜，游至脚前。他眼晴一亮，心想，就是它了。更应了家乡一句俗语:“鞭杆鳝鱼，马蹄鳖，每年吃在三.四月”

饭菜备齐，县令款待苏东坡。宾主落座，县令向美食家苏东坡一一介绍桌上菜肴。当介绍到腊肉焖鳝鱼这道菜时，不知所云。县令倒也诚实，说:“这道菜是家厨第一次做，我也没吃过。”

苏东坡说:“如此看来，我是有幸品尝这道菜的第一人也。”说罢，拿起筷子，夹了块腊肉放到嘴里，食之，满嘴流油，又香又劲道。又夹了块鳝鱼放进里，一咬，又鲜又嫩。酒足饭饱，苏东坡对腊肉焖鳝鱼赞誉有加，称其:“美也，奇也，独也。”能得到大诗人、美食家苏东坡肯定，县令甚是高兴，遂将腊肉焖鳝鱼列为家宴之首。每每贵客临门，必做此道菜肴款待。

几年过去了，县令因政绩卓著调离重用，想把家厨一起带走。家厨念八旬老母，请辞回家照料。

县令感其孝心，特准之，并馈赠大笔钱财，以助其尽孝道。家厨回家之后，常常给母亲或客人做这道腊肉焖鳝鱼。

久而久之，这道菜的做法广为流传，成为了信阳特色菜肴。

后来，息县八里岔乡有厨师做成腊肉炖鳝鱼，也是别有一番风味。

现在八里岔有人把八里岔腊肉炖鳝鱼注册商标了。已申八里岔焖鳝鱼为非物质文化遗产保护项目。